Le thème est ambitieux à plusieurs titres : historiquement, parce que la photographie est née sur le territoire européen et y a progressivement déployé toute l'étendue de ses modes d'expression, de ses usages et de ses évolutions techniques ; mais aussi géographiquement, parce que le territoire européen est vaste et vivant et qu'il recèle d'innombrables sources d'inspiration pour les photographes, qu'ils soient européens ou internationaux.
C'est donc à une manifestation telle que le Mois de la Photo à Paris, susceptible de rassembler de nombreuses propositions artistiques, qu'il appartenait très naturellement de s'intéresser à l'Europe des photographes et à ses multiples expressions et mutations.
Il apparaît tout aussi naturel que le choix de ce sujet revienne à la Maison Européenne de la Photographie, qui avait choisi, dès son ouverture en 1996, d'afficher son ancrage européen, à travers son appellation, en se voulant résolument européenne, et qui a encore réaffirmé cette orientation avec la création du Mois européen de la Photographie, un réseau de festivals photographiques européens.
Il est enfin très heureux que le choix de ce thème coïncide avec le calendrier de la Présidence française de l'Union européenne et de la Saison Culturelle Européenne qui lui est associée, occasion d'afficher avec force l'importance de la culture en Europe, à une époque où l'Europe politique peine à se définir et à s'affirmer et laisse trop souvent de côté la culture.
Néanmoins, loin de toute pression uniformisatrice, l'Europe culturelle se dessine, à travers des propositions d'artistes et de photographes qui interrogent les notions de territoires, de frontières, de communautés, d'identités, ou encore que rassemble le goût des expérimentations, ou tout simplement une vision esthétique.
À travers la centaine d'expositions qu'elle rassemble, l'édition 2008 du Mois de la Photo invite ainsi à une exploration des territoires européens, physiques ou esthétiques, et contribue à dresser un état des lieux de la création photographique européenne.
L'exploration est photographique mais aussi vidéographique, plusieurs expositions présentant des œuvres vidéo, les deux média étant désormais souvent reliés et la pluridisciplinarité des artistes de plus en plus fréquente. L'exposition Moving stills coproduite par le Mois européen de la Photographie témoigne de ce dialogue entre image fixe et image en mouvement, en faisant du recours à la vidéo une des mutations à l'œuvre dans le champ photographique.
Puisse ce 15e grand rendez-vous photographique attirer une nouvelle fois tous les amoureux et passionnés de la photographie à Paris et contribuer à rendre tangibles les contours d'une Europe plurielle, fière de son patrimoine et de ses artistes, et confiante dans son avenir.