America and other myths – photographs by Robert Frank and Todd Webb, 1955 ; expo Etats-Unis 2023 -2024

Les projets parallèles de Robert Frank et de Todd Webb pour photographier l’Amérique en 1955 sont examinés dans le contexte de la culture américaine du milieu du vingtième siècle. En 1955, deux photographes ont reçu des subventions de la Fondation John Simon Guggenheim pour entreprendre des voyages à travers les États-Unis. Robert Frank (1924-2019) a parcouru le pays d’un bout à l’autre, photographiant les autoroutes, les bars et les gens qui ont servi de base à sa publication The Americans (1958), qui a suscité beaucoup d’admiration. Todd Webb (1905-2000) a traversé le pays à pied, à la recherche de “l’Amérique en voie de disparition et de ce qui la remplace”. Sans connaître le travail de l’autre, les photographes ont produit des images étonnamment similaires de l’autoroute, des parades et des salles de bar sombres et enfumées. Pourtant, alors que le style granuleux et décalé de Frank révélait de nombreuses inégalités de la vie américaine, les images soigneusement composées de Webb embrassaient les détails clairs et célébraient les bizarreries individuelles des Américains et de leurs lieux de vie. Ce livre révélateur est le premier à publier les photographies de Webb datant de 1955 et relie pour la première fois ces projets parallèles. Plus d’une centaine d’images sont accompagnées d’un texte qui met en lumière les différentes perspectives et approches de Frank et de Webb sur des sujets et des lieux similaires, la différence de réception des travaux emblématiques de Frank et des séries relativement peu connues de Webb, ainsi que la place du road trip dans la formation de l’identité américaine au milieu du siècle dernier. Publié en association avec le Musée des beaux-arts de Houston.