Erwin Wurm rêve dès son plus jeune âge d’être peintre. Mais après avoir passé l’examen d’entrée à l’école des beaux-arts en Autriche, il est, à sa grande déception, refusé par la section peinture mais admis en sculpture. Au début anéanti, il transforme une situation peu enviable en catalyseur : « Cette catastrophe m’a incité à étudier et interroger la nature de la sculpture. Je me suis demandé, ‘Que signifie réaliser une sculpture ?’ J’ai réfléchi à ses caractéristiques fondamentales : masse, volume, surface, temps. » Ces réflexions le conduiront à déconstruire l’art de la sculpture et à en prendre le contrepied.
Dans 13 Pullovers [13 pulls], il filme son ami, l’artiste autrichien Fabio Zolly, assis sur une chaise, amplifie progressivement son ventre d’homme d’âge mur en enfilant une succession de pulls. Pour l’artiste, prendre ou perdre du poids est un acte sculptural ; ici, il transforme ainsi son ami en une sculpture humaine hypertrophiée.