Cela fera vingt ans que nous partîmes, Barbara et moi, pour une errance de quelques semaines dans la Vallée de la Mort. Située dans le désert Mojave, à cheval sur la Californie et le Nevada, cette dépression fut ainsi baptisée parce qu’en 1849 des centaines de colons y moururent de soif dans leur quête d’un Ouest salvateur.
La raison première de notre voyage était un livre et une émission de télévision ; la raison profonde, un besoin de nous aérer la tête. Nous ne nous doutions pas que le temps immobile que nous y trouvâmes deviendrait, vingt ans après, un temps retrouvé grâce à ces images d’époque sorties d’un tiroir et ces extraits de mon journal d’alors.
Il y a deux ans, à Noël, nous y retournâmes pour un bref séjour, une semaine, accompagnés de nos enfants. C’est là-bas que ma fille Sonia et mon fils Sacha y firent, alors, leurs premières photographies, reprenant ainsi le flambeau de nos propres souvenirs.
Jeanloup Sieff, novembre 1997.