Née dans le township d’Umlazi, à l’est du pays, Zanele Muholi se distingue rapidement dès la fin de ses études au Market Photo Worshop (Johannesburg) avec des photographies documentant la vie de personnes des communautés noires homosexuelles, bisexuelles, trans, queer ou intersexes. Loin d’une représentation stéréotypée entre déviance et victimisation, ses images puissantes et réfléchies explorent des thèmes tels que le travail, le racisme, l’eurocentrisme et la politique sexuelle. Faisant tomber les frontières des différents styles photographiques, l’artiste travaille aussi bien le portrait traditionnel que le genre documentaire.
Jouissant d’une reconnaissance internationale depuis plusieurs années, le travail de Zanele Muholi reste encore largement méconnu en France. Cette exposition retrace son parcours et présente des travaux emblématiques mais également des oeuvres plus confidentielles.
Le parcours, qui comprend plus de 200 oeuvres, revient sur la genèse du travail de l’artiste tout en donnant à voir son attachement à octroyer une place, une mémoire, aux personnes noires LGBTQI+ afin de leur offrir visibilité, respect et reconnaissance.
Si les photographies de Zanele Muholi constituent un travail sans précédent en Afrique du Sud, leur sincérité, la ténacité créative et la maîtrise technique dont elles témoignent ont largement dépassé les frontières et le contexte du pays. L’universalité des sujets abordés par l’artiste ouvre la voie vers une compréhension de son oeuvre par un public des plus larges.
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Exposition organisée par la Tate Modern en collaboration avec la Maison Européenne de la Photographie, Gropius Bau à Berlin et le Bildmuseet de l’université d’Umeå en Suède.
Exposition présentée dans le cadre de Africa 2021.