Étage – 1
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Né à Berlin en 1931, Jürgen Schadeberg débute sa carrière de photographe dans une agence de presse à Hambourg. En 1950, âgé seulement de 19 ans, il décide de quitter l’Allemagne pour rejoindre sa mère qui a émigré quelques années auparavant en Afrique du Sud. Son arrivée coïncide avec le début du régime de l’apartheid (1948-1991) et la mise en place des lois de ségrégations raciales. Ces mesures officielles consistent à opprimer les populations noires et à supprimer leurs droits pour conserver les privilèges et le pouvoir des Blancs.
Ayant subi l’idéologie nazie pendant sa jeunesse, révolté par le système politique raciste semblable qu’il découvre sur ce nouveau territoire, Jürgen Schadeberg s’engage par sa photographie en documentant la vie culturelle, artistique, politique et sociale de la communauté noire. Ses reportages témoignent de la violence du régime de l’apartheid mais aussi de l’énergie vibrante de la vie quotidienne des townships. Il rejoint Drum, seul magazine représentant et diffusant la culture noire, et en devient le directeur artistique.
Son engagement lui vaut rapidement des problèmes avec la police et le contraint à quitter l’Afrique du Sud, où il ne reviendra que 20 ans plus tard. Jusqu’à son décès en 2020, il s’attache à faire vivre ce patrimoine photographique d’une importance historique, à conserver la mémoire de cette époque dans des films documentaires réalisés avec sa femme Claudia, et à continuer à former plusieurs générations de photographes sud-africains.
